일본도 당황한 '이른 벚꽃시즌'...국내는?

[뉴스펭귄 유호연 인턴기자] 대학생들 사이에서 벚꽃 꽃말은 '중간고사'로 불린다. 통상 중간고사 기간은 4월 중순으로 벚꽃 시즌과 겹쳐서다. 하지만 더이상은 아니다.

일본기상주식회사는 7일(이하 현지시간) 최신 벚꽃 예보를 발표했다. 벚꽃은 지구가열화로 대부분 지역에서 평년보다 일찍 개화할 전망이다.

일본기상주식회사에 따르면 올해 일본 내 벚꽃은 3월 19일 고치에서 시작된다. 나고야는 20일, 후쿠오카는 21일, 도쿄는 23일, 오사카는 25일 필 전망이다. 

오사카는 평년보다 2일, 교토는 3일, 나고야는 4일 빠른 개화가 예상된다. 나가노는 예년보다 6일이나 빨리 개화할 예정이다.

일본 주요 도시 벚꽃 개화와 만개 예상일은 △나고야 3월 20일, 31일 △후쿠오카 3월 21일, 30일 △도쿄 3월 23일, 30일 △교토 3월 23일, 4월 1일 △오사카 3월 25일, 4월 2일 △센다이 4월 3일, 9일 △삿포로 5월 1일, 4일 등이다.

일본에서 전통적으로 사랑받아온 벚꽃은 문화·경제적 측면에서도 중요한 역할을 한다. 오사카간사이대학교는 일본이 2023년 한 해만 벚꽃으로 약 6160억옌(약 5조 5000억원)에 달하는 경제적 효과를 낸 것으로 추정했다.

일각에서는 지구가열화로 인한 이상기후로 벚꽃 개화시기가 수시로 변하자 일본을 찾는 관광객들도 혼란을 겪고 있다는 우려도 나온다.

지난 몇 년간 도쿄에서는 벚꽃이 기록적으로 빨리 개화했다. 특히 2023년은 통계를 시작한 1953년 이래 가장 빠른 개화였으며, 역사적으로는 812년 이후 가장 일렀다. 

한편 개화시기가 빨라지는 추세는 우리나라도 마찬가지다.

웨더아이에 따르면 서울의 벚꽃 예상 개화시기는 4월 3일로 평년보다 5일 이르다. 국내 주요 도시의 개화 예상일은 △부산 3월 22일 △목포 3월 29일 △대전 3월 30일 △인천 4월 7일 등이다. 평년과 5~6일 차이나는 셈이다.

빨라지는 개화에 따라 축제도 앞당겨지고 있다. 전국 최대 벚꽃축제인 '진해군항제' 1회는 1963년 4월에 개최했으나, 올해는 역대 가장 빠른 3월 23일 개최 예정이다. 서울을 대표하는 '여의도벚꽃축제'도 3월 27일 개최로 지난해보다 일주일 앞당겨졌다.

2023년 지구 평균온도는 14.98℃로 역사상 가장 더운 해로 기록됐다. 전문가들은 "지구가열화가 가속화된다면 벚꽃 개화가 앞당겨지는 것은 이상기후 중 극히 일부일 뿐"이라고 경고했다.