한 가구가 63개나 소유한 '이것'…쓰레기 과제는?

[뉴스펭귄 이수연 기자] 우리나라는 가구당 평균 63개의 전기·전자제품을 소유하는 것으로 나타났다.

녹색연합은 지난 1일부터 10일까지 전국 106가구(285명)를 대상으로 전기·전자제품 사용 현황과 인식을 조사했다. 조사 결과는 '세계 전자폐기물 없는 날'인 10월 14일에 맞춰 발표됐다. 

전국 106가구가 소유하는 전기·전자제품은 평균 63개로 확인됐다. 그중 13.8개는 작동은 되지만 사용하지 않는 기기, 2개는 고장이나 파손 등으로 방치한 기기였다. 방치한 전기·전자제품은 스마트폰, 디지털카메라, 헤드폰과 같은 소형 가전제품이다.

또 1인당 휴대전화 1.62개를 소유하고 있으며 그중 작동은 되나 사용하지 않는 기기가 105개로 나타났다. 가구당 평균 휴대전화 1개 정도를 사용할 수 있으나 쓰지 않는 셈이다. 충전기와 충전선은 한 가구에 평균 11.67개로 1인당 4.34개를 갖고 있었다. 각 전자기기의 충전 규격이 모델별, 제조사별로 제각기 다르기 때문에 발생한 현상으로 보인다.

유럽연합은 지난 2022년 전자기기 충전 규격을 통일하도록 법률을 개정해 2024년 이후는 USB-C타입 충전기만 사용할 수 있게 했다. 녹색연합은 "이러한 국제적인 흐름을 본다면 우리나라에서 만들고 판매하는 기기에 동일한 충전 규격을 적용하도록 법률 제·개정이 필요하다"고 말했다.

이번 조사에서 응답자의 83%가 전기·전자제품 수리 경험이 있었지만 72%는 수리에 어려움을 느끼는 것으로 나타났다. 제품 단종으로 부품 부족, 수리를 맡길 곳에 대한 정보 부족, 수리 전문가 부족 등이 이유로 꼽힌다. 유럽연합은 2020년 전자제품 수명을 연장하고 손쉬운 수리를 보장하는 법을 통과시켰다. 제조사들은 앞으로 10년간 부품을 단종시킬 수 없으며 수리 설명서도 의무적으로 제공해야 한다. 수리권은 소유자가 제품을 고쳐서 쓸 수 있는 권리만이 아니라 제조사의 수리 책임을 포함해서다.

반대로 고쳐 쓸 수 없는 전기·전자제품은 어떻게 처리할 수 있을까. 환경부와 e-순환거버넌스는 시민들이 폐가전을 편리하게 폐기할 수 있도록 전용수거함을 운영하고 있다. 그러나 전국 4505곳 수거함의 68%가 아파트에 있고 나머지가 가전판매점(17%), 지자체(15%)에 놓여 있다. 녹색연합은 "아파트에 거주하는 시민이 아니면 폐가전 처리에 불편을 겪을 수밖에 없다"며 "다른 수거처도 늘려야 한다"고 말했다.

허승은 녹색연합 활동가는 <뉴스펭귄>에 "대형 전자제품은 무상수리가 잘 되는 반면 믹서기, 선풍기와 같은 소형 전자제품은 직접 고치거나 전파사에 가야 한다. 작은 전자제품도 회사에 쉽게 수리를 맡길 수 있는 구조가 필요하다"고 말했다.

이어 "전자폐기물은 희귀금속을 얻을 수 있어 자원으로서 가치가 높다. 특히 교체 주기가 빠른 스마트폰의 경우, 이전에 쓰던 기기를 집에 방치하지 않고 자원으로 잘 사용할 수 있도록 수거 체계와 재활용 제도를 개선해야 한다"고 덧붙였다.