'니가 왜 거기서 나와...' 플라스틱 트리에 OOO가 대롱대롱

호주 한 가정집에 들여놓은 크리스마스트리에 코알라가 나타나 구조대가 출동했다.

호주 애들레이드(Adelaide)에 사는 맥코믹(McCormick) 가족은 올해 크리스마스를 맞아 집 안에 플라스틱 트리를 설치했다.

가족 구성원 중 어머니인 아만다는 직장에 다녀온 뒤 트리 매무새를 다듬다 트리 가장 위에 있는 정체불명 물체와 눈을 마주쳤다. 그는 코알라 인형을 장식한 적이 없었고, 자세히 들여다보니 분명 살아 움직이는 야생 코알라였다.

아만다의 딸이 실수로 문을 열어놓고 외출한 사이 코알라가 들어와 집 안 트리를 나무로 착각해 매달려 있던 것이다. 이들 가족은 코알라가 스스로 나가도록 유도하기 위해 문을 열어놓고 수시간 동안 외출했다. 귀가했으나 코알라는 화려하게 장식된 나무가 꽤 맘에 드는 듯 여전히 매달려 있었다.

아만다는 결국 야생동물 구조대에 전화해 도움을 요청했다.

코알라가 집 안 트리에 매달려 있다는 전화를 받은 구조대원은 처음엔 장난전화인 줄 알았다고 밝혔다. 우여곡절 끝에 이 가족은 구조대원이 믿게 하는 데 성공했고 구조대 측은 맥코믹 가족 집으로 출동한 뒤 코알라를 구조해 집 밖 나무에 다시 돌려놓는 데 성공했다. 

코알라를 데려가는 영상 속, 동물 구조 단체 '1300코알라즈(1300KOALAZ)' 소속 대원 2명은 그르렁대는 코알라를 천으로 감싸 안은 뒤 무사히 구조에 성공했다. 

아만다는 지난 3일(이하 현지시간) 현지 방송 호주 ABC라디오 애들레이드와 전화 인터뷰에서 트리에서 코알라를 발견한 경위와 소감을 설명했다.

그는 귀여운 침입자를 보는 게 마지막이 아닐 수도 있다며 "솔직히 말해 다시 들어오려 하는 것 같다"고 장난끼 어린 말투로 매체에 전했다. 

아만다는 집에 코알라가 들어왔던 사연과 함께 사진과 영상을 페이스북에도 게시했다.

한편, 지난달 18일 미국 록펠러센터에 설치된 거대 크리스마스트리에서 야생 새끼 올빼미가 구조돼 화제가 됐다. 나무 위에서 쉬던 녀석이 트리를 채취하는 과정에서 영문도 모른 채 딸려온 것으로 추정된다.