미국서 반려견 저먼 셰퍼드 코로나19 확진...미국 개 첫 사례

미국에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진 판정을 받은 첫 개가 나왔다.

뉴욕에 살던 저먼 셰퍼드 종 반려견이 코로나19 확진 판정을 받았다고 미국 농무부(USDA)가 지난 2일(이하 현지시간) 밝혔다. 농무부 측은 해당 셰퍼드가 생명에 지장 없이 회복할 것이라고 설명했다.

미국 농무부는 이 셰퍼드가 반려인 남성에게서 감염된 것으로 보고 있다. 반려인이 먼저 코로나19 의심 증상을 보였고, 뒤이어 집에서 함께 살던 두 마리 개 중 해당 셰퍼드가 의심 증상을 보여 검사를 받았다.

미국에서는 올해 4월 동물원 호랑이 한 마리가 코로나19 확진 판정을 받은 이후 해당 동물원에 살던 사자와 다른 호랑이, 뉴욕에 살던 반려 고양이 등 고양잇과 동물이 여러 마리 확진 판정을 받았다. 이번에 감염 사실이 밝혀진 셰퍼드는 미국 첫 고양잇과 이외 동물 감염 사례다.

미국 농무부는 “동물이 인간에게 바이러스를 전파할 가능성은 매우 낮다”며 “동물 복지를 해할 수 있으므로 임의로 조치하지 말라”고 당부했다.

한편, 지난달 윈스턴(Winston)이라는 이름을 가진 퍼그 종 반려견이 미국 대학교 연구에서 코로나19 확진 판정을 받았다는 보도가 나와 화제가 됐다.

하지만 미국 농무부 검사 결과, 윈스턴 혈액이나 폐에서 코로나19 바이러스가 검출되지 않았다. 미국농무부 관계자는 윈스턴이 무언가를 핥아서 코로나19 바이러스가 입에서 검출됐을 수 있지만 질병에 감염된 것은 아니라고 지난 1일 뉴욕타임스에 말했다.