'최초 사례' 새 보금자리 찾은 반달가슴곰 4마리

[뉴스펭귄 박연정 기자] 멸종위기종 반달가슴곰 4마리가 제주도에 새 보금자리를 틀었다.

제주특별자치도는 환경부로부터 넘겨받은 반달가슴곰 4마리가 서귀포시 성산읍 수산리 소재 제주자연생태공원 생태학습장에 새로운 보금자리를 마련했다고 14일 밝혔다.

제주자연생태공원은 제주 궁대오름 일대 야생동식물을 지속적으로 조사·연구하는 시설로, 2017년부터 야생동물을 입식했다. 

이번에 들어온 반달가슴곰 4마리는 경기도 용인의 한 전시관람용 시설에서 사육을 포기한 개체들이다. 암컷과 수컷 각각 2마리로 모두 2013년생이며 이름은 아직 정해지지 않았다.

멸종위기종 보호차원에서 보호시설이 있는 제주도가 반달가슴곰 서식에 더 적합하다고 판단해 이주를 결정했다. 이들은 안정화 기간을 거친 후 일반 대중에 공개될 예정이다.

지난해 1월 정부와 농가는 2050년까지 곰 사육을 종식하기로 합의했다. 합의 이후 사육곰이 보호시설로 이송된 건 이번이 처음이다.

이송 과정에서 스트레스와 새로운 환경 적응 등을 고려해 국립공원공단의 곰 전문 수의사가 전 과정에 함께한다.

양제윤 제주도 기후환경국장은 "반달가슴곰이 제주도에서 잘 적응할 수 있도록 노력하겠다"며 "건강한 이송과 적응 이후 제주지역의 자연생태교육의 활용 계획을 마련할 것"이라고 전했다.

한편 반달가슴곰은 세계자연보전연맹 적색목록 '취약(VU, Vulnerable)'종으로 등재된 멸종위기종이다.