까맣게 변해버린 인도 강... 원인은? 

A river in Arunachal Pradesh suddenly turned black leading to death of thousands of fish, news agency PTI reported on Saturday. The officials have warned people against eating the fish found floating on the surface of Kameng river, the news agency further reported. pic.twitter.com/54barxsaTI

— Balm (@Sharabh_Vishnu_) October 31, 2021

[뉴스펭귄 이후림 기자] 인도 북동부에 위치한 강이 검은색으로 변하는 불가사의한 현상이 나타났다.

영국 일간지 인디펜던트는 인도 북동부 아루나찰프라데시주에 흐르는 카멩강이 검은색으로 변하는 불가사의한 현상이 나타나 물고기 수천 마리가 죽은 채 발견됐다고 11일(현지시간) 보도했다.

갑작스러운 카멩강 색 변화에 따른 물고기 떼죽음은 주민들 공포와 우려를 불러일으켰다. 지방당국은 주민들이 물에 들어가는 것을 전면 금지한 상태다.

당국 관계자는 "사태를 확인한 즉시 카멩강에서 잡힌 물고기 판매 및 소비 금지 조치를 시행했다"며 "주민들에 수영, 목욕 혹은 여가를 포함한 이외 어떤 목적으로도 강에 들어가지 말 것을 당부했다"고 전했다.

강이 검은색으로 변하는 현상은 10월 말에 처음 발견됐다.

당시 주민들은 해당 사건이 마을과 국경을 맞대고 있는 중국 측 건설활동에 따른 결과라고 추측했으나 당국은 최근 발생한 것으로 보이는 심각한 산사태가 이 같은 현상을 일으켰다고 보고 있다.

당국 관계자에 따르면 강 상류에서부터 30~40㎞ 거리 조사를 수행한 결과 강둑을 따라 엄청난 진흙과 나무 퇴적물들이 발견됐다. 탁도(물이 흐린 정도) 역시 매우 높은 수치로 나타났다.

명확한 원인을 얻기 위해 지난주부터 시작한 항공조사는 기상악화로 별다른 성과를 내지  못한 채 종료됐다. 산사태가 의심되는 인도와 티베트 국경 빙하 부근에 폭우가 내리고 있는 탓이다.

지방 당국은 "수중생물 수천 마리가 물속 가득한 잔해와 진흙 탓에 죽어가고 있다"며 "정상적이라면 리터당 8㎎여야 할 용존산소량 또한 현재 약 2㎎로 매우 감소한 상태다. 낮은 용존산소 수치가 수중생물에 부정적 영향을 주면서 전체 생태계에 영향을 끼치고 있다"고 우려했다.

한편 당국은 피해지역에서 식중독이나 설사 등 피해 사례가 있는지 예의주시하고 있으나 아직까지 별다른 발병 양상은 없는 것으로 조사됐다. 당국은 모든 종류 중독 가능성을 열어두고 물고기 사체 등을 실험실로 보내 정확한 원인을 조사 중이다.