정체불명 황금빛 구체에 전문가도 '깜짝' (영상)

[뉴스펭귄 남예진 기자] "우리는 심해보다 달 표면에 대해 더 많은 것을 알고 있다"는 말처럼, 미지의 영역인 심해에서 전문가들도 처음보는 물체가 발견돼 화제가 되고 있다.

미국해양대기청(NOAA)은 지난달 23일(이하 현지시간)부터 알래스카 인근 해역을 탐사하던 중 정체불명의 구체를 발견했다고 1일 발표했다.

해당 물체는 수심 3100m 부근 바위 표면에 부착돼 있었으며, 중심부에 구멍이 뚫려 있는 상태였다.

당시 탐사진은 "'무언가' 이 구체에 들어가거나 나가려고 시도한 것 같다"고 추측했다.

전문가들은 해당 물체의 정체를 육안상으로 밝혀내기 어렵다고 판단하고, DNA 검사를 위해 채취했다.

탐사진은 "이 물체를 찔렀을 때, 공포영화처럼 무언가 튀어나오지 않기를 바랄 뿐"이라고 전했다.

탐사진의 에밀리 크럼 박사는 "추측 상 생물의 알껍데기나 해면의 잔해일 가능성에 무게를 두고 있지만, 정확한 정체는 실험실에 가져가기 전까진 알 수 없을 것"이라고 밝혔다.

또 다른 탐사대원은 "모두의 머리를 모았음에도 정체를 알 수 없다는 점이 무척 수상하다"고 말했다.

해당 사진이 소셜미디어(SNS)에 공개되자 사람들은 '벌레고치 같다', '한번 핥아보고 싶다', '해양쓰레기 아닐까?', '스폰지밥과 뚱이한테 물어봐!' 등 반응을 보이고 있다.

한편 NOAA는 이번 탐사를 통해 유리오징어에 이어, 독특한 생물을 지속적으로 관찰 중이다. 실시간 탐사 상황은 공식 유튜브에서 시청할 수 있다.