CJ제일제당, PHA 적용 화장품 용기 개발 속도전

CJ제일제당이 생분해성 바이오 소재 ‘PHA(Polyhydroxyalkanoates)’ 상용화 확대에 속도를 내고 있다.

CJ제일제당은 코스맥스와 ‘PHA 적용 화장품 용기 개발을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 17일 밝혔다.

PHA는 미생물이 식물 유래 성분을 먹고 자연적으로 세포 안에 쌓는 고분자 물질이다. 산업·가정 퇴비화 시설은 물론, 토양과 해양에서 모두 분해되는 특성이 있다. 미세플라스틱을 남기지 않아 석유계 플라스틱을 대체할 차세대 소재로 주목받고 있다. 

CJ제일제당은 2022년 PHA 상업 생산을 시작하며 생분해 소재 전문 브랜드 ‘PHACT’를 론칭했다. PHA와 행동을 뜻하는 ACT를 합친 브랜드명에는 ‘PHA를 기반으로 생분해 소재 시장의 패러다임 변화를 이끌겠다’는 의지가 담겼다. 

이번 협약으로 양사는 친환경 화장품 용기 개발과 확산을 위해 손을 맞잡는다. CJ제일제당이 ‘PHACT’ PHA를 적용해 화장품 용기에 적합한 물성의 소재를 개발해 공급하면, 코스맥스가 이를 활용해 각종 화장품 용기와 포장재를 개발하는 방식이다.

양사가 함께 업계 박람회 등에 참가해 ‘PHA 적용 화장품 용기’를 알리고 글로벌 뷰티 브랜드들에 사용을 제안하는 등 PHA 확산을 위한 공동 마케팅도 추진할 계획이다. 양사는 이번 협업으로 PHA 상용화에 더욱 속도가 붙을 것으로 기대하고 있다. 

정혁성 CJ제일제당 BMS(Biomaterials) 본부장은 16일 업무협약식에서 “글로벌 1위 기업 코스맥스와의 협력을 통해 뷰티 분야에서 PHA 활용을 높일 수 있을 것으로 기대한다”며 “긴밀한 협업으로 환경부담을 줄일 수 있는 혁신적 소재 솔루션을 선보일 것”이라고 강조했다.

한편, CJ제일제당은 미래 소재 PHA 상업화를 위해 다양한 기업과 협업을 이어왔다. 지난 3월에는 일본 ‘이토추 상사’의 자회사 ‘이토추플라스틱스’와 협력해 일본 바이오 플라스틱 시장 개척에 나섰다. PHA를 적용한 비닐 포장재를 개발해 올리브영의 즉시배송 서비스인 ‘오늘드림’ 상품 포장에도 도입했다. 이밖에 종이 코팅제, 화장품 용기와 생활용품 포장재 등에 PHA 사용을 확대하고 있다.