플로리다, 적조현상으로 해양생물 떼죽음... "산업폐기물로 상황 악화"
- 이후림 기자
- 2021.07.21 12:07
[뉴스펭귄 이후림 기자] 최악의 적조현상으로 플로리다 해변이 죽은 해양생물 사체로 뒤덮였다.
20일(현지시간) 미국 CNN에 따르면 플로리다 걸프만 연안에서 강력한 적조현상이 발생해 최소 800t 이상의 돌고래, 거북이, 해우, 물고기 등 해양생물이 폐사했다.
뉴스펭귄 기자들은 기후위기와 그로 인한 멸종위기를 막기 위해 헌신하고 있습니다.
정기후원으로 뉴스펭귄 기자들에게 힘을 실어 주세요.
이 기사 후원하기
플로리다주 시의회는 사건 관련 비상사태를 선포하고 수많은 바다생물 사체를 청소할 인력을 요청하고 나섰다. 피해 지역은 쓸려온 해양생물 사체로 악취가 진동하고 있는 상태다.
적조는 식물플랑크톤이 이상 증식하면서 해수 색을 적색으로 변화시키는 현상을 뜻한다.이는 독성 조류의 지나친 번성으로 해양오염과 해양생물 폐사 등을 야기할 뿐 아니라 사람에게 호흡기 문제와 패류 중독 또한 일으킨다.
플로리다에서 적조를 일으키는 독성 조류는 '카레니아 브레비스'(Karenia brevis)로 브레비톡신이라는 신경성 패류 독소를 만들어낸다. 공기 중으로 흩어진 브레비톡신을 사람이 흡입할 경우 호흡기 질환이 일어나거나 천식이 악화될 수 있다.
전문가들은 이번 적조 현상이 수십 년 동안 겪었던 적조 참사 중 가장 참혹하다며 최근 근처 비료 공장에서 발생한 공해 사고가 상황을 악화시킨 것 아니냐는 추측을 내놓고 있다.
지난 4월 근처 비료 제조시설 '파이니포인트'(Piney Point)에서 인산염 폐수를 저장하던 댐이 고장나 저수지 붕괴를 방지하기 위해 오염된 물 2억 1500만 갤런을 방출했기 때문이다. 당시 유출된 물에는 산업 부산물과 인산염 다량이 포함돼 있었다.
플로리다주와 카운티 당국은 해당 사고로 적조현상이 악화됐다는 언급은 직접적으로 하지 않고 있으나 일부 전문가들은 오염된 물에서 나오는 질소가 가스 공급원이 돼 카레니아 브레비스 개화를 촉진시킬 수 있다는 가능성을 제기했다.
이에 일부 지역 주민들은 플로리다 주지사에 인산염 채굴을 중단할 것을 요구하며 수로 보호 강화를 추진해야 한다고 주장하고 있다.
뉴스펭귄은 기후위험에 맞서 정의로운 해결책을 모색하는데 초점을 맞춘 국내 유일의 기후뉴스입니다. 젊고 패기 넘치는 기후저널리스트들이 기후위기, 지구가열화, 멸종의 위험성을 알리기 위해 분투하고 있으며, 그 공로로 다수의 언론상을 수상했습니다.
뉴스펭귄은 억만장자 소유주가 없습니다. 상업적으로나 정치적으로나 일체의 간섭이 없기 때문에 어떠한 금전적 이익이나 정치적 이해관계가 우리의 뉴스에 영향을 미치지 못합니다.
뉴스펭귄이 지속가능하기 위해서는 여러분의 지원이 필요합니다. 우리는 여러분의 후원을 밑거름으로, 게으르고 미적대는 정치권에 압력을 가하고 기업체들이 기후노력에 투자를 확대하도록 자극할 수 있습니다.
아무리 적은 금액이라도 여러분의 소중한 후원은 기후위험으로부터 우리를 지키는데 크게 쓰입니다.
뉴스펭귄을 후원해 주세요. 후원신청에는 1분도 걸리지 않으며 기후솔루션 독립언론이 강력한 영향력을 발휘하도록 만듭니다.
감사합니다.
후원하러 가기