'진작 있었어야' 경주시 월성원전 앞바다에 방사선 감시장비 설치

[뉴스펭귄 임병선 기자] 방사능 유출 논란을 빚고 있는 월성원전 앞바다에 방사능 감지 유출 시스템이 설치된다.

23일 경상북도 경주시는 바닷물 속 방사선을 감지하는 시스템을 월성원전 앞바다에 도입한다고 밝혔다. 

시 측은 오는 6월까지 경주시 양남면에 위치한 월성원전 앞바다에 바닷물의 방사선 오염 정도를 측정할 수 있는 장비인 '해수 방사능 감지 시스템'을 설치할 예정이다.

방사능 감지 시스템을 통해 측정한 결과는 매월 1회 경주시청 웹사이트를 통해 공개될 예정이다.

경주시는 시 내 12개 읍·면·동 27곳에 대기 중 환경 방사선 감시 시스템을 운영하고 있었지만, 월성원전과 가장 가까운 앞바다에서 바닷물 속 방사성 물질을 측정하는 시스템은 갖추지 못했다.

해수 방사능 감지 시스템이 설치된 이유는 앞서 1월부터 월성원전에서 방사능 유출이 일어날 수 있다는 우려가 제기됐고, 이에 따라 일부 시민들이 방사능 유출을 걱정하고 있기 때문이다.

2019년 4월 월성원전 3호기 터빈 건물 지하수 배수로 맨홀에 고여 있던 물에서 리터당 71만 3000Bq(베크렐, 방사성 물질의 양을 측정하는 단위) 수준의 삼중수소가 검출됐다는 문건이 뒤늦게 MBC 등 언론 보도를 통해 문제로 떠올랐다. 

이는 일반적인 상황에서는 검출되지 않는 수치이며, 검출 지점은 방사능이 검출되지 않아야 하는 곳이다. 한국수력원자력(한수원)은 검출 당시 외부로 새어나가지 않게 조치했다고 발표했지만, 일부 시민은 추가 유출을 우려하고 있다.

일각에서는 원전 건설 당시부터 발전소 인근에 이번 설치되는 해수 감시 장비가 있어야 했던 게 아니냐는 아쉬움의 목소리가 나오고 있다.