멸종위기 바다코끼리 '3천 마리'가 한꺼번에 나타난 이유는 (영상)

  • 남주원 기자
  • 2020.11.13 13:03

바다코끼리 수천 마리가 해변을 뒤덮은 광경이 포착됐다.

지난 7일(현지시간) 로이터통신은 러시아 과학 아카데미 연구소(Russia’s Academy of Sciences)가 최근 러시아 북쪽 카라 해안에서 최소 3000마리가 넘는 바다코끼리떼를 목격한 사실을 보도했다. 

바다코끼리 무리에는 암컷과 수컷 그리고 새끼부터 성체까지, 다양한 개체가 성별과 나이에 구분 없이 함께 섞여 있었다고 전해졌다. 

뉴스펭귄 기자들은 기후위기와 그로 인한 멸종위기를 막기 위해 헌신하고 있습니다.
정기후원으로 뉴스펭귄 기자들에게 힘을 실어 주세요. 이 기사 후원하기

연구소 측은 "이 지역에서 바다코끼리가 목격된 것은 처음은 아니다"라며 "하지만 이처럼 대규모로 나타난 건 사상 최초"라고 설명했다.

얼음 위에서 휴식을 취하고 있는 바다코끼리 (사진 IUCN)/뉴스펭귄
해안가에 몰려든 바다코끼리들 (사진 Wikipedia)/뉴스펭귄

바다코끼리가 해안으로 대거 몰려든 이유로는 '지구온난화'가 지목됐다.

바다코끼리는 사냥 중간중간 바다에 떠다니는 얼음 위에 올라가 휴식을 취하는 습성이 있다. 최근 지구 온난화로 기온이 오르면서 빙하가 녹자 쉴 곳을 찾아 헤매던 바다코끼리들이 해안가까지 떠밀려 온 것 같다고 전문가들은 추측했다.

한편 바다코끼리는 국제 멸종위기등급 '취약(VU, Vulnerable)'종에 처해 있다. 이들의 서식지는 인간활동과 기후변화로 위협받고 있다. 

한반도의 극한호우는 지구가열화가 원인이라고 카이스트(KAIST) 연구진이 최근 발표했습니다. 이처럼 기후위기는 먼 나라 일이 아니라 바로 우리 곁에서 현재진행형으로 전개되는 급박하고 구체적인 위험입니다.

뉴스펭귄은 기후위험에 맞서 정의로운 해결책을 모색하는데 초점을 맞춘 국내 유일의 기후뉴스입니다. 젊고 패기 넘치는 기후저널리스트들이 기후위기, 지구가열화, 멸종위기의 위험성을 알리기 위해 분투하고 있으며, 그 공로로 다수의 언론상을 수상했습니다.

다른 많은 언론매체들과 달리 뉴스펭귄은 억만장자 소유주나 주주가 없습니다. 상업적으로나 정치적으로나 일체의 간섭이 없기 때문에 어떠한 금전적 이익이나 자본, 정치적 이해관계가 우리의 뉴스에 영향을 미칠 수 없습니다.

뉴스펭귄이 지속적으로 차별화 된 기후뉴스를 전달하기 위해서는 여러분의 지원이 필요합니다. 우리는 여러분의 후원을 밑거름으로, 게으르고 미적대는 정치권에 압력을 가하고 기후위험을 막는데 힘쓰도록 압박할 수 있습니다.

경제적으로 어려운 시기입니다만, 뉴스펭귄의 지속가능성을 위해 기꺼이 후원할 수 있는 분들께 정중하게 요청드립니다. 아무리 작은 금액이라도 여러분의 지원은 기후위험으로부터 우리 자신을 지키는데 크게 쓰입니다.

가능하다면 매월 뉴스펭귄을 후원해주세요. 단 한 차례 후원이라도 환영합니다. 후원신청에는 1분도 채 걸리지 않으며 기후위험 막기에 전념하는 독립 저널리즘이 강력한 영향력을 발휘하도록 만듭니다.

감사합니다. 후원하러 가기

저작권자 © 뉴스펭귄 무단전재 및 재배포 금지