구조센터가 펠리컨 알 '슬쩍' 바꿔놓은 사연

구조센터에 사는 펠리컨 부부가 6년 만에 새끼를 얻은 사연이 관심을 얻고 있다.

호주의 한 바다새 구조센터에 사는 펠리컨 '퍼시벌' 부부는 6년 동안 알을 품었지만 새끼를 보지 못했다. 펠리컨 한 쌍은 매년 1개에서 3개 알을 낳는다.

이를 안타깝게 여긴 트위니 펠리컨 바다새 구조센터(Twinnies Pelican and Seabird Rescue) 측은 다른 펠리컨이 지난달 낳은 알과 퍼시벌 부부의 알을 슬쩍 바꿔놨다.

퍼시벌 부부는 노력 끝에 최근 입양한 알을 부화시키는 데 성공했다.

퍼시벌 부부은 구조센터 관계자들에게 '아픈 손가락'이었다. 남편 퍼시벌은 낚싯줄에 엉켜 있는 상태로 구조센터에 의해 퀸즈랜드주 한 섬에서 발견됐다. 엉킨 정도가 계속 심각해지면서 결국 한 쪽 날개가 잘려나갔고, 구조센터 측이 보호구역으로 데려가기 위해 정부에 특별 허가를 받아 구조했다. 거기에 오랫동안 새끼도 보지 못하면서 안타까움을 더했다.

퍼시벌 부부를 돌보던 구조센터 측은 "오랫동안 새끼를 못 본 퍼시벌 부부가 다른 새끼 펠리컨을 바라볼 때 가슴이 아팠다"며 "우리는 이들을 정말 행복하게 만들어주고 싶어 이런 일을 했다"고 알을 바꾼 이유를 설명했다.

구조센터 측은 새끼 펠리컨이 퍼시벌 부부를 아빠와 엄마로 인식하고 잘 지낸다고 전했다.