멸종위기 '자라' 요리 인증샷으로 혼쭐난 한국계 호주대사

캄보디아 주재 한국계 호주대사가 '자라' 요리 인증샷으로 혼쭐이 났다. 

한국계 호주대사 파블로 강(Pablo Kang)은 최근 자라 요리 인증 사진을 트위터에 올렸다가 환경운동가들의 거센 항의를 받고 삭제했다. 

자라는 흔히 스테미나에 좋은 보양식으로 알려져 있다. 건강에 좋다는 소문이 퍼지며 사람들이 닥치는 대로 잡아먹어 멸종위기에 처했다. 강 대사가 인증한 자라는 세계자연보전연맹(IUCN)이 정한 멸종위기(EN, Endangered)종에 해당하는 아시아거대연갑거북(Asian giant softshell)로 더 큰 논란을 불러왔다. 

사람들의 지적이 이어지자 강 대사는 사진을 삭제하고 15일(현지시간) 사과문을 올렸다. 그는 "불쾌함을 느끼셨을 모든 분께 사과드린다"라며 "요리를 자랑하려던 목적은 아니었다"고 해명했다. 이어 "지방으로 출장을 갔을 때 제공받은 음식을 소개하고 싶었다"고 덧붙였다. 

Hello. I have removed my tweet about soft shell turtles & eels, and apologise to all those who took offence. My intent was not to promote these dishes, but to tell people about some of the foods I was offered during my recent provincial visit. 1/2

— Pablo Kang (@AusEmbPP) September 15, 2020

강 대사는 "취식은 물론 다른 어떤 목적으로도 멸종위기에 처한 동물을 잡는 걸 용납할 수 없다"며 "앞으로 조금 더 신중히 행동하겠다"고 말했다. 

I certainly do not condone the harvesting of any endangered species for food or other purposes, and will be more careful about my actions in future 2/2

— Pablo Kang (@AusEmbPP) September 15, 2020

그가 먹은 거대거북은 지난 2007년 캄보디아 메콩강에서 재발견되기 전까지 사실상 멸종된 것으로 알려졌다. 이후 캄보디아 당국의 보호를 받으며 약 400여 마리가 자연으로 방사됐다. 지난 2018년 메콩강에서 거대거북 둥지가 발견되며 화제를 모았다. 

강 대사는 한국에서 호주로 이주한 부모님 밑에서 태어난 한인 2세다. 2009년부터 2010년까지 바누아투 주재 호주 고등판무관으로 일했고, 2012년에는 아랍에미리트 주재 호주대사로 파견되는 등 여러 국가에서 근무한 이력을 갖고 있다. 지난 2019년 캄보디아 주재 호주대사로 부임했다.