낚시꾼이 버린 바늘 삼키고 죽은 새끼 수달

싱가포르에 살던 새끼 수달이 인간이 버린 낚싯바늘을 삼키고 죽었다.

싱가포르 수달 관찰·보전단체 오터시티(Ottercity)는 풍골(Punggol) 지역에 살던 4개월 된 새끼 수달이 목에 낚싯바늘이 걸린 채 죽은 것을 발견했다고 지난 6일(현지시간) 전했다.

죽은 새끼 수달 목에서는 박힌 낚싯바늘이 발견됐다. 낚시꾼이 물고기를 잡은 뒤 아무렇게나 버린 바늘을 먹은 것으로 추정된다.

앞서 싱가포르 국립공원과 에이커스 야생동물 구조센터(Acres Wildlife Rescue Centre)는 입에 낚싯바늘이 꽂힌 새끼 수달이 풍골에서 목격됐다는 시민 제보를 받고 구조에 나섰다. 하지만 구조팀은 빠르게 움직이는 수달을 잡는 데 실패했고 새끼 수달은 결국 사체로 발견됐다.

단체 측은 "풍골 지역은 여가를 즐기는 사람들이 자주 찾는 곳"이라며 "낚시 후 장비를 꼭 수거해 달라"고 요청했다. 이어 "버려진 낚싯바늘은 짐승뿐 아니라 어린이들에게도 위험하다"고 경고했다.

싱가포르에서 수달이 낚시 장비에 죽은 것은 이번이 처음은 아니다. 지난 2018년 4월, 수달 성체 한 마리가 버려진 어망에 갇혀 죽는 사건이 발생했다.

또 낚시 장비인 루어 미끼를 가지고 노는 수달이 지난해 3월 마리나 만(Marina Bay)에서 포착된 바 있다. 해당 미끼는 바늘이 없어 수달이 목숨은 건졌지만, 시민들은 인간이 버린 폐기물로 수달 생존이 위협받고 있다며 우려했다.

한편, 수달은 IUCN(세계자연보전연맹) 적색목록에 준위협(NT, Near Threatened)종으로 분류된 멸종위기종이다. 국내에서는 환경부가 지정한 멸종위기 야생생물 Ⅰ급이다.