"공포영화보다 무서운 올여름"...매미나방떼 전국 뒤덮는다

올여름 매미나방이 전국을 뒤덮는다.

외래해충 매미나방의 애벌레가 최근 전국적으로 확산돼 기습 출몰하고 있다.

갑자기 개체수가 많아진다고 해서 돌발해충으로 불리는 매미나방은 5월쯤부터 알에서 부화해 10월까지 활동하면서 나무를 고사시키거나 피해를 준다.

그런데 이 매미나방이 올해는 더 빨리, 더 많이 찾아왔다. 강원지역 관계자들에 의하면 매미나방은 지난해보다 3배 이상 많아졌다. 

원인은 기후변화다. 그 어느 때보다 따뜻했던 지난겨울, 매미나방 알은 죽지 않고 거뜬히 겨울을 나며 유충이 됐다. 게다가 예년보다 빨리 찾아온 기온 상승으로 부화 시기도 앞당겨졌다.

매미나방은 지난해 춘천지역 38ha에 걸쳐 산림에 막심한 피해를 줬다. 춘천시 송암동 야간 경기장 조명시설 등에는 나방떼 수만 마리가 몰려들어 경기가 취소되기도 했다.

현재 가장 많은 매미나방이 발생하고 있는 강원도는 방제작업에 총력을 다하고 있다. 춘천시 관계자는 "여름철로 접어들면서 매미나방 개체수가 늘어날 것으로 보여 조기방제에 최선을 다하고 있으나, 갑자기 대량 발견돼 어려움이 많다"고 전했다.

게다가 매미나방 뿐만 아니라 수많은 나방들이 올여름 기승을 부릴 것으로 보인다. 미국흰불나방, 붉은매미나방, 밤나무산누에나방 등 해충이 전국 곳곳을 뒤덮을 것으로 예상된다.