"아름다운게 죄는 아니잖아..." 멸종의 벼랑 끝에 선 비운의 주인공

"무슨 이렇게 우아한 비둘기가 다 있어?"

정중히 인사라도 한번 올려야 할 것 같은 비주얼의 비둘기가 있다. 바로 '빅토리아왕관비둘기'다. 이름마저 고귀함이 철철 흘러 넘친다. 19세기 말 64년간 영국을 통치했던 빅토리아 여왕을 기념하고자 붙여진 이름이다.

빅토리아왕관비둘기는 화려한 머리 장식에 짙은 마스카라를 한듯 어두운 눈매를 지녔다. 몸길이 73~75cm로 깃털은 전체적으로 매력적인 청회색을 띤다. 머리 장식 깃털 끝은 부채꼴 모양으로 곡면을 따라 흰 띠가 있다.

뉴스펭귄 기자들은 기후위기와 그로 인한 멸종위기를 막기 위해 헌신하고 있습니다.
정기후원으로 뉴스펭귄 기자들에게 힘을 실어 주세요. 이 기사 후원하기

빅토리아왕관비둘기는 뉴기니 북부와 주변 섬에 분포하며 주로 땅에 떨어진 열매나 씨앗, 곤충을 먹으며 산다. 특히 무화과를 좋아한다.

하지만 이토록 아름다운 빅토리아왕관비둘기는 현재 국제 멸종위기등급 '위기 근접(NT, Near Threatened)'에 처해 있다. 인간의 벌목으로 인한 서식지 손실과 깃털과 고기를 얻으려는 불법 사냥이 주요 원인이다.

뉴스펭귄은 기후위험에 맞서 정의로운 해결책을 모색하는데 초점을 맞춘 국내 유일의 기후뉴스입니다. 젊고 패기 넘치는 기후저널리스트들이 기후위기, 지구가열화, 멸종의 위험성을 알리기 위해 분투하고 있으며, 그 공로로 다수의 언론상을 수상했습니다.

뉴스펭귄은 억만장자 소유주가 없습니다. 상업적으로나 정치적으로나 일체의 간섭이 없기 때문에 어떠한 금전적 이익이나 정치적 이해관계가 우리의 뉴스에 영향을 미치지 못합니다.

뉴스펭귄이 지속가능하기 위해서는 여러분의 지원이 필요합니다. 우리는 여러분의 후원을 밑거름으로, 게으르고 미적대는 정치권에 압력을 가하고 기업체들이 기후노력에 투자를 확대하도록 자극할 수 있습니다.

아무리 적은 금액이라도 여러분의 소중한 후원은 기후위험으로부터 우리를 지키는데 크게 쓰입니다.

뉴스펭귄을 후원해 주세요. 후원신청에는 1분도 걸리지 않으며 기후솔루션 독립언론이 강력한 영향력을 발휘하도록 만듭니다.

감사합니다.

남주원 기자 serennam@newspenguin.com