"미치광이 독버섯으로 암 때려잡는다"

환각증상을 일으키는 독버섯인 '갈황색미치광이버섯'에서 새로운 항암물질이 발견됐다.

산림청 국립산림과학원 산림버섯연구실은 성균관대학교 김기현 교수가 이끄는 연구팀과 공동연구를 통해 ‘갈황색미치광이버섯’에서 폐암·전립선암 세포 증식을 억제하는 새로운 항암물질을 발견했다고 8일 밝혔다.

공동연구팀은 갈황색미치광이버섯 추출물에서 ‘세스퀴테르펜류(sesquiterpenes)’를 새롭게 발견했다고 알렸다. ‘세스퀴테르펜류'는 현재 항암제로 널리 사용되고 있는 독소루비신(doxorubicin)과 상당히 유사한 효능을 나타내, 새로운 천연 항암치료제로 기대된다.

한편 갈황색미치광이버섯은 섭취 후 30분 이내 정신불안, 인지장애, 공격적인 행동 등이 나타나는 중독증상을 발생시키는 맹독성 버섯으로 야생채취 시 각별한 주의가 요구된다.

산림소득자원연구과 김만조 과장은 “국민의 건강한 삶을 증진하기 위해 독버섯의 새로운 활용가치를 높이는 약리학적 연구를 강화해 나갈 것”이라고 말했다. 이어 그는 “앞으로 산림버섯이 의약품산업의 신소재로 각광받아 고부가가치 바이오산업을 선도할 수 있도록 연구기능을 확대하겠다”고 강조했다.

이번 연구결과는 약학전문 국제학술지 ‘아카이브즈 오브 파마칼 리서치(Archives of Pharmacal Research, IF 2.49)’ 43권에 발표됐다.

앞서 국립산림과학원 산림버섯연구실은 치명적인 독버섯인 '붉은사슴뿔버섯'에서 강력한 유방암 치료물질인 ‘로리딘 E’를 발견한 바 있다. 그들은 앞으로 산림 독버섯의 유용물질을 활용해 새로운 치료산업 소재발굴을 연구할 예정이라고 알렸다.