"이제 박스가 꽉 차네..." 어미 잃었던 웜뱃 조지 근황
- 임병선 기자
- 2020.02.05 11:19
사육사를 쫄래쫄래 쫓아다니는 귀여운 웜뱃 이름은 '조지(George)'다
귀엽고 해맑아 보이는 조지에게는 슬픈 사연이 있다. 조지는 태어난 지 4개월 만에 어미를 잃었다. 차에 치여 숨을 거둔 어미의 육아낭 속에서 구조됐다.
유대류인 웜뱃은 유년 시절 아홉 달에서 열 달까지 어미의 육아낭에서 보낸다. 조지의 경우 어미를 잃어 사육사의 담요가 육아낭을 대신했다.
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조지의 사연이 화제가 되며 각종 미디어에 소개되기도 했다. 조지는 2016년 8월 경 구조 직후 호주 파충류 공원(Australian Reptile Park)에서 보호받았다. 현재는 거처를 옮겨 자연환경에 가까운 세다르 크릭 웜뱃 보호구역(Cedar Creek Wombat Sanctuary)에서 지내고 있다.
조지 소식은 호주 파충류 공원 측이 만든 페이스북 페이지 'George The Wombat'을 통해 간간이 전해지고 있다.
호주에만 사는 웜뱃은 웜뱃과이며 2개의 속과 3개의 종이 있다.
호주 산불로 인해 호주의 야생동물이 참극을 겪고 있는 가운데 웜뱃도 호주 산불로 상당한 개체수가 줄어든 것으로 추정되고 있다. 보호가 시급한 상황이다.
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